The Ambassadors Theatre Geschiedenis

De getalenteerde theaterarchitect W.G.R. Sprague, die verantwoordelijk was voor de Aldwych, ontwierp ook The Ambassadors dat op 5 juni 1913 haar deuren opende. Het is nu ook een monumentaal pand. Het is een klein theater, met slechts 418 zitplaatsen, verdeeld over twee niveaus. Het podium zelf is slechts 6,25 meter diep en dat is behoorlijk klein naar West End maatstaven. Het intieme auditorium heeft een prosceniumboog over het podium, ideaal voor revue-achtige producties.

The Ambassadors is ontworpen als compagnon voor het St Martins theatre, dat drie jaar later opende. De inaugurele productie van het theater was een toneelstuk van Monckton Hoffe, genaamd Panthea, dat een kort leven van slechts drie weken was beschoren omdat in die tijd er maar weinig mensen naar het theater gingen.

The Guardian deed de observatie dat het theater 'gebouwd is in overeenkomst met de nieuwste opvattingen over theaterarchitectuur, ingericht in een kleurstelling van ivoor, goud en violet, en biedt plaats -en dit is de nieuwigheid- aan niet meer dan vijfhonderd mensen. Wat de kans van slagen voor de hedendaagse grote theaters ook is, er bestaat zeker een plekje voor een klein theater, dat zoveel beter geschikt is voor veel van die zeer interessante moderne toneelstukken'. The Times omschreef het theater als 'een nieuwe en sierlijke kleine schouwburg'.

In november 1921 maakte de grootse Ivor Novello zijn Londense West End podiumdebuut in The Ambassadors met Sacha Guitry's toneelstuk Deburau, vertolkt in het Engels door Harley Granville Barker. Hier was ook in 1935 het West End podiumdebuut te zien van de jonge Vivien Leigh in de komedie The Mask of Virtue, van Ashley Dukes. Haar optreden werd goed ontvangen en ze tekende een paar dagen na de openingsavond een filmcontract van £50.000 - een droom die voor haar werkelijkheid werd.

Andere noemenswaardige producties zijn onder andere Helene Hanoff's toneelstuk Charing Cross Road, dat aangepast en geregisseerd werd door James Roose-Evans met Rosemary Leach in de hoofdrol. Het stuk opende in november 1981 en genoot een looptijd van 16 maanden. Na een periode in het Barbican Pit Theatre, werd de The Royal Shakespeare Company's productie van Laclos's toneelstuk Les Liaisons Dangereuses, aangepast door Christopher Hampton, in oktober 1986 voor net iets minder dan vier jaar overgebracht. En de Marie Jones' onderscheiden komedie Stones In His Pockets opende hier in mei 2000, voordat het drie maanden later werd overgebracht naar het Duke of York’s theatre, waar het iets meer dan drie jaar lang werd opgevoerd.

Tussen 1986 en 1999 werd het theater vanaf september door The Royal Court Theatre gebruikt voor hun beroemde 'Theatre Upstairs'-studiogebaseerde werken, terwijl hun eigen theater aan Sloane Square werd gerenoveerd. Na vijf jaar in het Vaudeville theatre, werd het muzikale spektakel Stomp in oktober 2007 overgebracht naar The Ambassadors.