The Ambassadors Theatre Historia

The Ambassadors, designad av den välkända teaterarkitekten W.G.R. Sprague, som även designat the Aldwych, öppnade den 5 juni 1913 och är en kulturminnesmärkt byggnad. Det är en liten teater med bara 418 platser fördelade på två nivåer. Själva scenen är bara 6,25 meter djup, väldigt liten med West End. Den intima teatern har även en prescenuimbåge över scenen, idealisk för revyföreställningar.

The Ambassadors designades som en partner till St Martins theatre, som öppnade tre år senare. Lokalens invigningsföreställning var en pjäs av Monckton Hoffe med titeln Panthea, som bara gick i tre veckor eftersom teaterbesöken i samband med att teatern öppnade hade minskat kraftigt.

The Guardian noterade att teatern, ”är byggd i enlighet med de senaste idéerna inom teaterarkitektur, och är dekorerad i elfenben guld, och violett, och har plats för- och det är en nymodighet- inte mer än fem hundra personer. Oberoende av vad möjligheterna är för de nya stora teatrarna nuförtiden, finns det verkligen utrymme för en liten teater, vilken lämpar sig mycket bättre för många av de mer intressanta moderna pjäserna.” The Times beskrev teatern som ”en nytt och utsökt litet ställe”.

I november 1921 gjorde den store Ivor Novello sin debut på Londons West End-scen på the Ambassadors i Sacha Guitrys pjäs DeburauHarley Granville Barker. Det var även här, som den unga Vivien Leigh gjorde sin West End-debut i Ashley Dukes komedi The Mask of Virtue 1935. Hennes insats mottogs mycket väl och hon skrev på ett filmkontrakt på £50,000 bara dagarna efter premiären, en dröm som blev verklighet.

Bland övriga produktioner värda att notera finns Helene Hanoffs pjäs 84 Charing Cross Road, manus och regi av James Roose-Evans och med Rosemary Leach i huvudrollen, som hade premiär i november 1981 och spelades i 16 månader i sträck. The Royal Shakespeare Companys produktion av Laclos Les Liaisons Dangereuses, i bearbetning av Christopher Hampton, som spelats en längre tid på Barbican Pit Theatre, flyttades hit i oktober 1986 och spelades i knappt fyra år. Marie Jones prisbelönta komedi Stones In His Pockets hade premiär i maj 2000 innan den flyttades till the Duke of York’s theatre, där den gick i tre år.

Mellan september 1986 och 1999 användes lokalen av The Royal Court Theatre för att sätta upp deras berömda studiobaserade pjäs ’Theatre Upstairs’, medan deras egen teater på Sloane Square byggdes om. Den extravaganta musikkreationen Stomp flyttades till the Ambassadors i oktober 2007 efter att ha spelats i fem år på Vaudeville theatre, the music-making extravaganza Stomp.